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NBA知名记者沙姆斯-沙拉尼亚和Woj最新报道，詹姆斯-哈登团队开始正式与火箭队接触展开签约对话，讨论签下一份4年2.01亿美元顶薪合同的相关具体事宜。

76人队的赛季已经结束，哈登对止步东部半决赛这个结果相当失望，哈登经纪人团队负责人特洛伊-佩恩证实，哈登很快就会飞回休斯顿。“哈登重回火箭队的愿望很强烈，接下来会致力于推进这个想法。”沙拉尼亚在报道中说道，“特洛伊-佩恩表示，火箭队如果最终能组成杰伦-格林、贾巴里-史密斯和文班亚马的年轻组合，再增加经验丰富的顶级控卫哈登，火箭队老板费尔蒂塔和管理层会欣喜若狂。”

哈登是否会留在76人队？所有人都在关注哈登的去向。

“哈登离开76人队，具有非常现实的可能性。”沙拉尼亚继续说道，“火箭队拥有超过6000万美元的薪资空间，哈登在非常认真考虑回火箭队，这不是和76人队续约谈判的杠杆。”

“哈登对重回火箭队是非常认真的。”Woj的报道印证了沙拉尼亚的消息。哈登2023-24赛季薪水为3564万美元，但是今年休赛期拥有球员选项，哈登几乎确定将跳出合同，寻求一份四年或五年的顶薪合同。哈登与76人队总裁的私交密切，可这并不会成为哈登做决定的关键因素。哈登在金钱、比赛方式等方面不打算再做出牺牲，他需要确保未来四五年的薪水收入和赢得总冠军的机会。

“在自由球员市场上，火箭队对哈登来说是最现实的可能性。火箭队拥有最多的薪资空间，球队管理层迫切希望下个赛季有所作为。”Woj继续说道，“哈登离开火箭队后，无论在篮网队还是76人队后都没能如愿。而对76人队来说，必须考虑到哈登的年龄、身体健康情况和竞技状态，谨慎决定是否给出长期顶薪合同。”

理论上，哈登与76人队能签下5年2.7亿美元的顶薪合同，本赛季交易截止日过后，哈登经纪人团队与76人队管理层有过几次沟通，没有取得进展，双方续约金额差距非常大。东部半决赛出局后，哈登接受采访表达了对结果的失望，也表达了不会在薪资方面让步的态度，同时也传达出在费城不是那么舒服的感觉。

“哈登在休斯顿的感觉相当舒适，他的家人对那里的环境也感到很舒适。还有一点不能忽视，哈登与火箭队老板、管理层之间关系依旧密切，彼此了解熟悉。”沙拉尼亚说道，“无论火箭队是否能获得2023年选秀状元签，不会改变火箭队签回哈登的计划和真正想法。”

“很多人以为，哈登团队接下来与火箭队的对话是一场杠杆游戏，以此为筹码从76人队获得五年2.7亿美元合同。”沙拉尼亚最后说道，“我的消息证实，这不是谈判手段，不是在玩杠杆游戏，哈登对重回火箭队是非常严肃认真的。”